De nieuwe galerie Bright Young Things biedt met 250m2 expositieruimte en een uitgebreid netwerk van verzamelaars een serieus platform aan jonge kunstenaars.
In een voormalige glasfabriek tegenover het Marie Heinekenplein zit sinds kort een kunstgalerie: Bright Young Things, een industrieel ogend loft met afbrokkelende muren, kale vloeren, antiek meubilair en opvallende kunstwerken. De 250 vierkante meters die de galerie rijk is zijn verdeeld in een atelier, twee ruimtes voor een maandelijks wisselende expositie, een ruimte voor een permanente expositie en een installatiekamer. Afgelopen vrijdag werd de galerie geopend met een expositie van kunstschilder Snar.Het bedrijf Bright Young Things werd echter al ruim een jaar geleden opgezet door de broers Roderick en Diederick van der Lee en hun zakelijke partner Frits Zanen, met het doel om een platform te bieden aan zowel jonge kunstenaars als verzamelaars en kopers. Mede-eigenaar Roderick van der Lee: "Het afgelopen jaar hebben we exposities georganiseerd voor een aantal fotografen en schilders, steeds op een andere locatie: een kerk, een verlaten kliniek of een 18-eeuws pandje in de hoerenbuurt. Maar omdat meer kunstenaars zich bij ons aansloten, werd het lastiger om het hele circus te verplaatsen. Daarom hebben we nu een eigen galerie waar we maandelijks een nieuw project exposeren, maar waar ook wat ouder werk hangt."
Dankzij zijn eerdere werk bij veilinghuis Christie's en ontwerpbureau Droog Design heeft Roderick Van der Lee een groot netwerk van kunstverzamelaars. Daarnaast heeft hij veel vrienden die kunst maken. Hij zag dat die twee groepen elkaar niet vonden. "Voor jonge kunstenaars die pittig of controversieel werk maken is het moeilijk om een serieus platform te vinden. De meeste galeries exposeren toch redelijk veilig werk."
Al vanaf de eerste expositie een jaar geleden, verkoopt Van der Lee kunstwerken aan serieuze verzamelaars. "Voor beginnende kunstenaars is het geweldig om deel uit te maken van een collectie die vooral bestaat uit kunst van gevestigde makers." De kunst van Bright Young Things is echter niet alleen bedoeld voor verzamelaars. Van der Lee: "Ik vind dat kunst moet leven, dat het niet alleen aan een muur in een galerie of museum hangt, maar ook iemands leven verrijkt. Daarom richten we ons óók op jonge mensen die hun eerste kunstwerk willen kopen. Die mensen hebben geen idee waar ze naartoe moeten. Hier in Amsterdam is er wel de Spiegelstraat, maar daar is het vrij stijf en weinig toegankelijk. Onze kunst is wat eigenwijzer, en nog steeds goed van kwaliteit. De prijzen zijn bovendien vriendelijker; we zitten tussen de 150 en 4000 euro."Inmiddels zijn ongeveer tien kunstenaars aangesloten bij Bright Young Things, waaronder het fotografenduo Petrovsky & Ramone, beeldend kunstenaar Michel Willemsen en fotograaf Joost Vandebrug. "Ik probeer de kunstenaars te selecteren op eigenzinnigheid. En het moet doordacht zijn. Ik geef graag uitleg bij een kunstwerk, dus alleen mooi is niet genoeg." Van der Lee probeert een balans te vinden tussen verkoopbare en bijzondere kunst. "Ik vind het belangrijk om zoveel mogelijk kanten van een kunstenaar te belichten. Daarom plaatsen we ook wel eens een installatie. Dat verkoopt weliswaar niet, maar het geeft wel een completer beeld van het werk van de kunstenaar."
Naast het exposeren en verkopen van kunst, houdt Van der Lee zich ook bezig met - zoals hij het zelf verwoordt - 'het pushen van kunstenaars'. "Ik help ze om commerciële opdrachten te krijgen. Daar verdien ik niets mee, het is alleen maar een extra manier om prachtig werk de wereld in te krijgen."
Bright Young Things, Eerste Jacob van Campenstraat 60-64, woe. t/m zat. 12:00 - 18:00 uur. www.brightyoungthings.nl
Foto: BYT
